Vingar

Jag tycker mycket om öskildringar och beställde Karin Altenbergs bok Island of Wings så fort jag läste om den i SvD. Den handlar om St Kildaöarna utanför Hebriderna, på kartan är de bara en flugskit ute i Atlanten. Hit kommer missionären Neil MacKenzie med sin fru Lizzie år 1830 och vi får följa dem under deras fjorton år där. Naturen på öarna är hård mot människorna, i stormvindarna kunde får blåsa i sjön och oväsendet från vågorna göra folk döva.

Krydda boken med artikeln av Charlie English i The Guardian, skriven till minnet av evakueringen av de sista St Kildaborna 1930. Där intervjuar han Norman John Gillies, en av de evakuerade som var fem år då. Öborna begärde själva att få lämna öarna när de flesta arbetsföra män gett sig av. English besöker St Kilda, han och hans sällskap seglar ut dit vägledda av delfiner och, när de närmar sig, de oräkneliga fåglarna.

Sjöfåglarna var öbornas viktigaste tillgång, de använde allt, ägg, fjädrar, olja och ben. Vingar är verkligen ett passande tema, det är en kakofoni av fåglar som möter MacKenzies och alla som lyckas ta sig till St Kilda. Boken är inte översatt så inför en framtida omläsning sparar jag en lista över fågelarterna.

Atlantic puffin Fratercula arctica Lunnefågel
Great skua Stercorarius skua Storlabb
Guillemot Uria aalge Sillgrissla
Kittiwake Rissa tridactyla Tretåig mås

Northern fulmar Fulmarus glacialis Stormfågel

Northern gannet Morus bassanus Havssula
Razorbills Alca torda Tordmule
Shag Phalacrocorax carbo Storskarv